Qu'est-ce que centre d'extermination de chełmno ?

Le centre d'extermination de Chełmno, également connu sous le nom de Kulmhof, était un camp d'extermination allemand de la Seconde Guerre mondiale, situé près de la ville de Chełmno nad Nerem, dans le sud-ouest de la Pologne. C'était le premier centre d'extermination construit dans le cadre de l'opération Reinhard, le plan nazi visant à éliminer les Juifs d'Europe.

Le camp de Chełmno a été opérationnel entre décembre 1941 et avril 1943, puis de juin 1944 jusqu'à la fin de la guerre en 1945. Le principal objectif de ce camp était l'extermination systématique des Juifs de Pologne et de certains groupes de Roms.

Le processus d'extermination à Chełmno était basé sur l'utilisation de camions à gaz spécialement conçus. Les victimes étaient emmenées dans des camions scellés, où elles étaient tuées par asphyxie avec des gaz d'échappement. Les corps étaient ensuite incinérés sur des bûchers ou enterrés dans des fosses communes. On estime que plus de 150 000 personnes ont été tuées à Chełmno, la plupart étant des Juifs polonais.

À la fin de l'opération Reinhard, en raison de l'avancée des forces soviétiques, les nazis ont tenté de détruire toutes les preuves du camp. Les bâtiments ont été démolis, les fosses communes ont été ouvertes et les corps ont été brûlés afin d'effacer toute trace du génocide. Cependant, des preuves de l'existence du camp ont été découvertes après la guerre et les criminels de guerre nazis responsables ont été jugés lors du procès de Nuremberg.

Aujourd'hui, il existe un monument commémoratif à Chełmno, qui honore la mémoire des victimes de ce centre d'extermination. Le site est aussi un lieu de mémoire important pour l'Holocauste, rappelant les atrocités commises par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

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